卫西砚又说要与我退婚了。这次是因为我不肯将诗会赢来的金簪送给堂妹。「萧家败落，
无论我要娶哪个女儿，萧同之都不敢说个不字。」他支着下颌，似笑非笑地看着我：「退婚，
还是把簪子送给嫣儿，萧语栀，你自己选。」所有人都在等着我低头。就像从前无数次那样。
可这次，我只是捏紧了金簪，低声道：「那就退婚吧。」1话音落下。整座庭院一片寂静。
就连得意洋洋地站在卫西砚身边的堂妹萧沁柠，都瞪大了眼睛。
没人相信我会舍得与卫西砚退婚。为了留住这段婚约，我付出了多少努力，
将自尊踩在脚下多少次，没有人比在场的王孙贵女更清楚。不然他们也不会跟卫西砚打赌，
赌他跟我提一百次退婚，我会不会硬气哪怕一次。这刚好是第一百回了。
我轻轻地吐出一口气，转身往外走。一个茶盏碎在我脚边。
卫西砚的嗓音冷得像冰：「我让你走了吗？」「那卫郎君还有什么吩咐吗？」我温顺道。
卫西砚的脸色却更难看了。毕竟从前，我都是死皮赖脸地叫他西砚哥哥的。「萧语栀，
你想好了？」他冷冷地看着我，「你要是走出这里一步，以后就爬着回来、跪着求我原谅你，
都不可能了。」「……我知道了。」我垂眸，往他那边走了几步。卫西砚面色一松。
萧沁柠撇了撇嘴，其他人也发出果然如此的讥笑声。但我却只是拿起了桌案上的团扇，
然后头也不回地走了。好险，我就这么一把拿得出手的扇子了。我跟卫西砚的婚事，
是我爹还在世时定下的。我爹是个传奇。凭一己之力，将萧氏从一个地方上不入流的小世家，
干成了在整个中都都叫得上名字的清河萧氏。并且他功成名就后，
也没有抛弃我娘——一个跟他一样出身寒门的女郎，而是安心守着我们母女过日子。
可惜天妒英才，我十一岁那年，一场又凶又急的风寒要了我爹的命。
从此我们娘俩不得不仰仗大伯父的鼻息过日子。大伯父是个蠢的，又被我爹压制多年，
终于一朝扬眉吐气，立即就做下更多又蠢又坏的事。萧家交到他手中没有两月，
便开始走下坡路。他不但不自省，反而更加一门心思扑到搅黄我和卫西砚的婚事上。
好似只要没了我，卫少夫人的位置就会落到萧沁柠头上。却没有想过，没有我爹，
我们家连卫氏的门槛也够不着。我爹病逝后，卫家便透出口风，有意退了这门亲事。
是我去求的卫西砚。说是求，也没那么直白。我只是穿着素服，脸色苍白，
眼尾带着淡淡的绯红，踉跄着摔倒在了卫西砚面前。那时的卫西砚还没有那么恶劣，
他伸手想要扶起我，被我轻轻避开了。我将手里紧紧攥着的荷包递到了他手上，
又在他看见我指间的冻疮时，瑟缩着收回了手：「西砚哥哥，下个月便是你的生辰了，
这是我亲手绣的，我怕……以后没有资格再送你生辰礼了。提前祝你生辰喜乐。」说完，
我便转身跑走了。头上素色的绢花摇摇曳曳，眼角那滴泪也恰好地随风落下。
卫西砚站在原地看着我离开的方向许久。第二日，卫氏要退婚的流言便停歇了，
大伯母也讪讪地把克扣的分例送了回来。我往娘的暖炉添了一块炭火，制定了我的五年计划。
保住这段婚约，嫁给卫西砚，成为卫家的少夫人，把我娘也从萧家接出来。
至于成为卫家少夫人之后的五年计划，就要视我有没有亲生儿子来定。如果有，
就把卫西砚搞死，如果没有，就生出儿子再把他搞死。我一直执行得很好。
包容着卫西砚的少爷脾气，兢兢业业地扮演着一个心里眼里都只有他的痴情少女。
他随口提了一句想吃城东的糖炒栗子，我就冒着大雪去买；他爱听塞外传来的琵琶曲，
我便苦练学成后一遍一遍地弹给他听。至于平日里的嘘寒问暖，绣点什么小手帕，
打点什么小络子，做些什么小糕点，也一样不落。更别说他提的那一百次退婚。每一次，
我都在震惊、伤心、绝望，但是又舍不下对他的爱中，选择原谅他。直到这次。诗会的金簪，
是我爹走后，我娘为了请女师继续教我读书典当出去的，卫西砚明明知道，
却还是为他们的赌约向我提了退婚。我是真的有点累了。……才怪。
当然是我有了更好的选择啦。嘻嘻。大伯父得知了我答应与卫西砚退婚的消息。喜不自胜，
当下便赶去卫府，想将婚约换到堂妹身上。却连门都没能进。
据说卫西砚只遣了一个随身的小厮出来，
趾高气昂地看着大伯父：「萧大人将我们郎君当成什么了？定下的婚事说换就换？
放眼整个中都，想同我们卫氏结亲的人家数不胜数，既然贵府女郎如此不识抬举，
我们郎君又何必低头娶什么破落户呢？」大伯父被这当头一棒打醒了。终于意识到，
卫氏肯与我们家成婚，是看在我爹的面子上，而不是如今只有他这个六品官支撑门楣的萧氏。
他马不停蹄地赶回家，勒令我去跟卫西砚认错，如果卫西砚不肯原谅我，
便跪着直到他原谅为止。我当然不去。不但不去，我还流露出了恰到好处的心碎与倔强，
泪要落不落，看得大伯父扬起的巴掌也放了下来。他当然不是忽然良心发现，
心疼起了我这个侄女。而是觉得，顶着这张美丽的脸，何愁卫西砚不原谅。而我又如此伤心，
明显是心中还有卫西砚的，那就更好办了。脑子不清醒，我就帮他清醒。
大伯父将我跟我娘扔去了青居观。让我好好反省。什么时候想清楚了愿意去给卫西砚道歉，
什么时候将我接回来。出城时，有人拦下了我的马车。是卫府的小厮。
我顺着他的目光朝不远处看，一群世家子弟在凉亭中歇息，被簇拥在中间的那个正是卫西砚。
他冷冷瞧我一眼，便高傲地撇开目光。「我们郎君说了，若女郎此刻过去认错，
收回当日同意退婚的话，您便还是卫氏未来的少夫人，婚事也即刻提上议程。」「不必了。」
我放下帷幔，将小厮与卫西砚似有若无看过来的目光，隔绝在外。马车徐徐前行。
身后似乎有杯盏碎裂之声。我恍若未闻。青居观从前是关押犯错的官眷之所，
如今虽然已经改成了普通的道观，但仍然阴森清苦，人迹罕至，
足以将每一个娇生惯养的女郎逼疯。但不包括我跟我娘。我娘是因为自从我爹去后，
除了我她已经什么都不在乎了。而我则是因为，我更好的选择，就在这座山的山脚下。
我精心打扮了一番。天水碧的衣裙，素净得恰到好处的妆容，
以及看似随意实际每一根发丝都精心打理过的发髻。敲开了山下茅草屋的门。
开门的是一个衣衫洗的发白的青年。他叫裴青霄，是进京赶考的举子，因为家里太穷，
只能在青居山下赁屋备考。两月前，我娘到青居观祈福，路遇大雨，被他收留暂避。
交谈之后，我娘认为此子绝非池中物，从他身上看到了我爹的影子，便劝说我放弃卫西砚，
将宝押在裴青霄身上。娘早就看不惯卫西砚如此折辱我。我没答应。
我爹那样的男人凤毛麟角，嫁给卫西砚，我只要讨他的欢心便好，可嫁给这样一个穷举子，
我不但要讨他欢心，还要陪他慢慢地往上爬。而真的爬上去了，会不会变得跟卫西砚一样，
也难说。太不划算。我虽然拒绝娘了，却还是隔三差五遣人来给裴青霄送钱送粮，
再偶尔送些笔墨纸砚、衣袴鞋袜，附带几句不要钱的勉励之语。我们坏女人就是这样的。
永远都不会把路走绝。也幸好如此，在我无意间看到卫公先夫人的画像，
惊觉其与裴青霄眉眼极其相似，才打探得知，卫西砚的母亲，并不是卫公的元配。
卫公的元配夫人与他青梅竹马，感情甚笃，只是足月时正遇上那年逆王祸乱中都，
惊惧之下难产而亡，诞下的男婴也不见踪影。如今的卫公常年不在中都，
就是在寻找他那双腕上各一点红痣的嫡长子。于是，借着上香时不幸崴了脚，
我如愿走进了这间茅屋，看到了裴青霄双手的红痣。……「裴郎君安好。」我微微俯身，
朝着一见到我，耳垂便染上粉色的青年行了个礼，递出手中的包裹：「天冷了，
我做了两件冬衣，如今我与娘被大伯送到青居观清修，身边没有婢女，只能自己缝制，
针脚粗糙，望郎君不要嫌弃。」裴青霄手足无措，
耳垂上的粉也渐渐朝脸颊上蔓延：「裴某、裴某怎么敢劳烦女郎亲手替我缝制冬衣……」
他目光忽然一凝：「女郎，你的手……」我慌忙将被针戳伤的手指藏了起来。
「让郎君见笑了，语栀平日少做女红，这才如此狼狈。」这话半真半假。
真的是我确实不怎么女红，往日给卫西砚绣的手帕打的络子都是婢女代劳。
假的是这针脚粗糙的冬衣也不是我做的。嘿嘿。但裴青霄信了。
他望着我——不得不说他生得真好看，
比卫西砚都俊美上三分——琉璃般剔透的眼眸如湖面般泛起涟漪：「多谢女郎，
我这里有些药膏，若女郎不嫌弃……」我矜持地考虑了一下。还是答应了。裴青霄取出药膏，
小心翼翼地替我上药，很规矩地避开了与我肌肤相贴，只用木片触碰我的手。
望着他轻轻颤动的睫毛，我忍不住笑了。卫西砚呀卫西砚，
我马上就要攀附上你遗失在外的元配嫡出长兄了。待以后，
你就要恭恭敬敬叫我一声——长嫂咯。卫西砚原本不想这么快给萧语栀一个台阶下。
他知道萧语栀听见了他们的赌约。但那又如何。一百次退婚而已。她爹已逝，
萧家上下就再没一个能支撑门楣的人，他履行婚约娶她，本就是对她的恩赐。
她应该知道感恩。这般不大度的女人，坐不稳卫家少夫人的位置。可那夜他做了个梦。
那是两年前的事了，那年萧语栀才十四岁，他带她参加天子冬狩。她裹在白色狐裘里，
美丽娇弱，连骑马都不敢。可他误入深山陷阱，也是萧语栀先找到了他。
卫西砚至今没想通这个娇弱的女郎是怎么做到的，但她就是做到了。萧语栀抱着他嚎啕大哭，
眼泪落在他脸上，烫得他一颤。「语栀，我永远不会辜负你。」回过神时，话已经说出口了。
萧语栀愣了愣。露出他从未见过的眼神——迟疑、惊讶、还有一丝动摇。
那时她并未多说什么，可这日之后，萧语栀似乎变了一些。她不再如从前那样百依百顺，
偶尔还会嗔他一句，生气起来也闭门不见。奇怪的是，卫西砚并不讨厌。
反而很喜欢这样鲜活的她。那群纨绔提出这个赌约时。卫西砚第一反应是拒绝。
可他们一起起哄：「怎么，卫郎君真拜倒在这小女子的石榴裙下了？连跟我们打赌都不敢？」
「是呀，那萧语栀嫁你本就是高攀，你若是还让她蹬鼻子上脸，岂不是更容易叫她忘了本分？
」「还是说，卫兄不敢赌？觉得自己在萧女郎心中没有这样的分量？」
只有萧沁柠劝他：「西砚哥哥还是不要同他们打赌，我姐姐最是心高气傲，
恐怕第一次退婚就会答应呢。」「是吗，那我倒要看看，她敢不敢。」话既已说出，
便难收回了。退婚提了第一次，便有第二次，第三次……他也从起先的心虚，
变得越来越理直气壮。瞧，萧语栀果然是离不开他的。这个赌约的确荒谬，
就等她过门后弥补吧。但卫西砚没想到，明明她已经求了他那么多回，就差最后一次了，
她竟然答应了！她明明知道那只是个赌约！明明……卫西砚的失神没有逃过其他人的眼。
他们这次终于做了人事，纷纷劝说他再给萧语栀一个机会。他给了，可萧语栀没要。
卫西砚狠狠地将杯盏砸在廊柱上，面色似冰：「……去告诉萧氏，不许给萧语栀送东西，
让她好好在青居观改改性子！」小厮正要应声前去。他又出声：「……她若要给我写信，
不要拦。」卫西砚恼怒地闭上眼睛。为自己的心软。但这次，她不写三封信认错，
他是不会原谅她的。2我在青居观住了三个月。这三个月里，卫西砚没等到我的一封信。
倒是等来了京城的第一场雪。据说卫西砚在府里发了好大一通脾气，
砸碎了书房里所有的瓷器。他放话出来，说我若是再不回去认错，这辈子都别想进卫家的门。
我听着小厮传来的话，手里正捧着一碗热腾腾的羊肉汤。坐在我对面的裴青霄，
正低头替我剥着栗子。他手指修长，骨节分明，剥栗子的动作慢条斯理，赏心悦目。
听到小厮的话，他动作顿了顿，抬起头看我。那双琉璃般的眸子里，