天下没有不散的宴席，热闹过后，我和哥哥清算起宾客的随礼，不禁大吃一惊。
虽说办宴席已经是有点掏空了父亲一个五品官的家底，但是这些随礼粗粗算来，却不仅填补了这空子，还让我家大赚一笔。
「诸位还真是十分舍得掏银子。」我感叹道。
哥哥一副则一副苦大仇深的样子。
我们一家其实都十分明白，哥哥西北一役打得十分漂亮，而如今又是文官当道，愿意习武的人越来越少了。虽然这其中应是少不了霍家贵妃为了补偿的进言，但总归，哥哥这个半大还没有考取功名的儿郎算是走出头了。
再受圣眷的武将也要有战争才能再往前走。我们家一时间沉寂清闲不少，唯一能激起点涟漪的就是，四月，霍景宴又来了一趟沈家。
是为了取沈清容的籍贯，取了她的奴籍。想必他已经打好了关系。
我凭着私心从父亲那里拿到了文书，给在连廊的霍景宴送去。
他又背对着我。
似乎从及笈宴那天以后，他的面上就少了许多笑容，站着的时候，眼神也总是茫然的。
他以前分明不是这样的。
霍景宴的一生似乎总是目标十分明确，不过就是为了大家都可以用正眼看他，不因身世而瞧不起他，站在那的时候，腰板总是挺得很直，像一根钉子钉在木板上，带有坚韧的气质，和旁人全然不一样。
但是如今，这颗钉子似乎动摇了，茫然地看着天地间，不知自己为何奋斗这么些年。
我到时，他听见动静，恰好转过身来，极快地收拾好自己的表情，而这瞬间，瞧见他脸上难言的软弱，我才恍然发现，原来这颗向来早熟的钉子，也不过只有十七岁罢了。
我将籍贯递过去，他接过，我忽然就很想知道，到底……到底为什么，他会选择沈清容。
待我反应过来，我已经将内心所想问出了口。不由得有些懊恼，这样是否过于冒犯了些。
他怔了怔，表情又显出一丝茫然的神色，许久才说：「阿碧身世可怜，又体贴人，没什么不好的。」说罢，他有些抱歉地看着我：「我是耽误你了，但你也不必……」
我知道他欲言又止的什么，也知道我此举实在是太过唐突了，在我冷静地福了福身以后，我才低声说：「可是这样的丫鬟，不只我沈家有。」
我没有再看他，转身离开了。
六月，皇上忽而下了急召，召兄长进宫，我便知道，京城的天，开始变了。
待当天兄长回来，面色凝重地告诉我，我才知道发生了什么。
自胡人屡屡来犯以来，圣上就下了严令，不许胡籍再入京城，往来商贾也几乎是查到了祖宗十八代，更不许人私藏京城地图，以防胡人直抵京城，闹出大乱子。
可如今，边境那边来报，说是有一队胡人不知从何处弄来了整个中原的地图，一路突破他们的搜查关卡，隐隐有直抵京城的打算，圣上忧心忡忡，于是此次封哥哥一个六品御史统领，叫哥哥去京城外二十里远的四百城守城，决不许胡人再进一步。
想来是由于哥哥曾上过西北，和胡人首领曾正面交过手的缘故。
我颇有些担心，便一连问了好几个关于胡人首领的问题：「胡人首领可有什么软肋可抓在手里？他行兵打仗有什么缺漏？对哥哥你算了解吗？」