我进宫那年，只有十四岁。
那年元宵的时候，我还在玉梳河边点天灯，重复着每一年的许愿：
“千万千万不要让我嫁给我那蠢货太子表哥。”
我叫元辛瑶，是元大将军家的小女儿，当朝皇后正是我爹爹的亲姐姐，我的亲姑母，而太子正是我的亲表哥。
原本我对太子并没有什么恶意，但自从三年前姑母流露出要把我嫁给太子做平妻的意愿之后，我就开始对太子避恐不及。
是的，你没有听错，平妻，五年前太子已经娶了太子妃。太子妃是个精明强干但泼辣狠毒的厉害人物，太子又天生蠢笨，生性懦弱，便一向对太子妃言听计从。姑母觉得这样不行，就把主意打到了我身上，指望我能扭转太子的心意，取代太子妃成为下一朝的皇后，由元家继续引导太子走在正途之上。
我心里自然是千百个不愿，既不想在恩爱情深的太子和太子妃之间插上一脚，更是拒绝让昏庸愚笨的太子做我的夫君。
只是，爹爹虽出于怜爱我一直不肯松口，却又因事关江山社稷的未来和元家世族的前程，也渐渐有动摇之意。
如今我愈发到了该谈婚论嫁的年纪，心里头更加着急，只能祷告于神灵。
两个月后，大概真是九重天的神仙们看到天灯后显了灵，我终于达成心愿，再没有嫁给太子的可能了。
因为姑母忽然病逝，皇帝下了旨意立我为继后。
病重时的姑母，所考虑的就不是太子登基后的事了，而且要确保她死后皇帝依然会选择传位于太子。因此姑母在病危时要求皇帝，继后只能在元氏里挑选，皇帝对姑母情深意重，元家又一向在前朝得力，自然点头应允了姑母最后的心愿，而我作为元家唯一待嫁的小女儿，就道旨意就这么落到了我头上。
我觉得姑母已经疯了，爹爹也疯了，皇帝和整个元家都疯了。
皇帝比我年长了三十岁，他们为了太子，为了元氏的荣光，就要这样把我往火坑里推。
泪眼朦胧中，我仰头看见跟前高头大马上坐着的是二哥哥的好朋友，八皇子凌恒，于是哭得更凶了：“我要去见太皇太后。”
八皇子看了一眼旁边垂着头的侍卫，大概明白了眼前的情形，便跳下了马，从阿珏手里拿过马车的缰绳，向我道：“上车，我送你进去。”
侍卫自然不敢再拦八皇子驾的马车，于是我被顺利地送到了太皇太后的福梓宫。
听说我来了，太皇太后身边的夏嬷嬷迎了出来：“阿瑶小姐，太阳都要落山了，怎么这时候来了？”
我哭着扑了上去：“嬷嬷，我要见太皇太后，我不要做皇后。”
夏嬷嬷见我哭得凄切，也跟着落了泪：“阿瑶小姐，原本太皇太后那样心疼你，是能为你说句话的，只是头两个月开始，太皇太后就糊涂了，只怕今天见到你也不认识了。”
说着夏嬷嬷引着我走到里间，太皇太后正靠在软榻上打盹，睁开眼瞧见我满脸的泪水，一边伸手替我擦泪一边心疼道：“阿瑗，你怎么哭啦？是不是太子欺负你了？你让他来，奶奶替你骂他！”
“太奶奶，我不是姑母，我是阿瑶……”我正欲一番哭诉，旁边夏嬷嬷无言地冲我摇了摇头，我再看太皇太后满头的华发和满脸的混沌困惑，终于明白这最后的希望也破灭了，于是强忍住眼泪，捧着太皇太后的手道：“太奶奶，大家都好好的，您不用操心了，先养好身体，我……我走了。”
夏嬷嬷把我送出福梓宫，才瞧见是八皇子驾车送我来的，于是行了一礼，向八皇子道：“今天的事，不能叫旁人知道，福梓宫这边可以放心，至于宫门那边……”
不等夏嬷嬷说完，八皇子就开了口：“嬷嬷放心，我会处理好的。”
最后夏嬷嬷又掏出帕子擦干了我脸上的眼泪：“阿瑶小姐，等进了宫，就该长大了，不能再这么莽撞，切记住‘谨言慎行’这几个字。”
八皇子拍了拍我的肩膀：“上车吧，我送你回府。”
三日之后，我就从正华门被抬进了这座皇宫里。
大婚之夜，皇帝沉默着独自饮完了一壶合卺酒，便离开了，留下我一人独守中宫。
我知道，我才十四岁，稚气未脱，形容尚小，勾不起男人的欲望，于是暗暗松了口气，扯下满头的珠翠，脱掉大红金线绣凤的喜袍，到院子里透气。
宫人在院子里给我扎了秋千，我坐在上面晃悠了几下，看见庭院里的海棠花开得正盛，红妆似火，一直热烈地盛放到了墙外。我出神地看着，伸出墙外的那枝海棠，忽似被刀削断一般，直直掉落下去。