去年有一云游方士路过东都，方士在街边行医时遇见去抓药的总管韩庄，韩庄听药店老板说这方士每年都会路过东都且医术精湛，他虽不信一云游的方士能有什么医术，但他云游时说不定见过这种毒。
韩庄向方士打听此毒，巧的是方士确实见过。
据方士所言，西域人善用毒，此毒名为寒冰便是出自西域。寒冰发作时体温会极速降低，降低后浑身筋骨如针扎般隐隐作痛，起初只是浑身痒麻，但痒在骨子里，后期便会引起人的晕眩，严重时吐血不止。
韩庄得此消息便回禀沈则夷，找寻一年最近听说有一刚入城的西域商队，有人曾在与他们同行路过寒谷时见他们用此物对付过雪狼。
西域商队进城装卸货物外不与中原人接触，且他们十分警惕。
据探子回禀，商队中只有一名名叫库多的人喜欢中原的青楼，他们在中原装卸货的几个月里他都住在翠怡楼。所以这也是为什么张怀之最近时常待在翠怡楼的原因。
想要安全的接近库多的方法就是利用翠怡楼的姑娘，他们熟悉青楼套路且不易被库多察觉，可他在翠怡楼待了这么久也没寻得一个心思玲珑剔透而且用起来放心的姑娘。
此番薛皎皎的出现正是给了他机会。薛皎皎是胭知，所学皆是上乘，心思自然要比寻常的姑娘灵巧些，而且以她胭知的身份库多必然会舍得花重金。
张怀之话落，沈则夷眼里的光一闪而过。
张怀之接着说：今晚翠怡楼推出了胭知，胭知多心思灵巧敏锐，且这姑娘的身份我已派人去核实，可用。
他不用找人核实，益王府的人外头是一点消息都查不到。
何以见得这姑娘肯与我们合作。沈则夷问。
寒冰乃是密毒，制备的解药也是稀有。况且胭知见一次客赚的也不少，即使出高价她也不一定会接。
我问过翠怡楼的鸨母，胭知薛皎皎现在不过收百两，这五年里翠怡楼花在她身上的银子不在少数，她想要尽快还完肯定缺钱，而且这姑娘心软，谁对她好，她就对谁好。张怀之顿了一下，据说她的琴师对她极好，她现在对琴师也是极为依赖。
那帮老东西忧心苍凉，他们不是一直想看看你身体是否大好？你不妨办个酒席见见他们，正好可以请薛皎皎来。薛皎皎这人要一直接触才能用得动她。张怀之又道。
沈则夷遇刺是人尽皆知，可是他遇刺中毒却只有皇帝，青阳公主，太医院的两位太医以及沈则夷身边的下人。